שפת הסימנים

מה שהיה טוב לרבי יהודה שנתן בהם סימנים, הוא סימן מובהק לכך שגם לקוראי ה"רגע" מגיעה מנה גדושה של סימנים, סממנים ואפילו נגיעה קלה של סמים.

הסימן מורה על משהו, מסמן ומסמל אותו. לפי שלישיית גשר הירקון הוא יכול להצביע על כך שאתה צעיר; הוא יכול לאפיין תוצאה של פעולה כלשהי כגון סימני חריכה; והוא יכול גם להיות סימן מסחרי רשום של חברה. בהזדמנות אחרת, כאשר עסקנו במילה הקרובה סמל, נאמר שהאסימון שכבר מופיע בתלמוד הוגדר מטבע בלי צורה "מלשון סומא שאין לו עיניים, שאין לו סימן צורה".

"נותן בהם סימנים" נאמר על אותיות-הקיצור דצ"ך עד"ש באח"ב שנקבעו כדי לזכור טוב יותר את סדר מכות מצרים, אבל נתינת סימנים היא כלל ידוע שבתחומים מסויימים מתקיים גם היום. במשנה נפסק כי ניתן להשיב אבידה לבעליה על פי סימנים, כי אם אדם בא ונותן סימנים המוכיחים שהחפץ שלו ניתן להחזיר לו את האבידה, מכיוון שלא יכול היה לזהותו לולי היה החפץ ברשותו לפני כן. אבל החיים מסובכים יותר, ולפי מסכת בבא מציעא, "בראשונה, כל הבא ונותן סימניה היה נוטלה. משרבו הרמאין התקינו שיהא זה נותן סימניה ומביא ראייה שאינו רמאי". בתקופה שהתורה בעל פה אכן נלמדה בעל פה, היתה חשיבות רבה לשינון ולזכירה, ולכן הוכנסו בתלמוד סימנים לזכירה ולסיכום של סוגיות. "אין תורה נקנית אלא בסימנים" אמר רב חסדא. ועדיין מן התלמוד, הפעם "כלל" שפחות ניתן למימוש: "בת תחילה סימן יפה לבנים".

קרוב, אבל לא זהה, לסימן הוא הסַמָּן – ולפי המילון, לאו דווקא לפי השימוש שלנו היום במילה – המילה סַמְמָּן, שניהם בעיקר במשמעות של צבע שמשמש ציירים וצובעי אריגים. אומר המידרש על סוד היווצרות החיים: "בשר ודם מבקש לצור צורה, כמה סממנין צריך להביא עד שלא צר אותה, אבל הקב"ה הוא צר צורה מתוך טיפה אחת". ולעניין הסממן הזה קרובה המילה סם, ולראייה הדיונים על סממני הקטורת לפולחן עוד מימי המשכן – "ואם חיסר אחת מסממניה חייב מיתה" – ועד הסממנים שרוקחים חכמי מלאכת הרפואה לפי תסמיני המחלה.

הלשון המודרנית לקחה את הסימנים, הסממנים והסמים למקומות שונים מעט מאלה שסימנו להן הקדמונים. בלשוננו, הסימן הוא גם מה שהיה בעבר, אבל נוספו לו רבים אחרים, ובהם סימני מים בשטרות וסימני-נפט שמקפיצים את הבורסה; סימני חיים שאנחנו מבקשים בחרדה גדולה באירועים קשים – וכמובן, הסימנים שמלווים אותנו בתקשורת הכתובה שמלאה אותות וסימנים כמו סימני הפיסוק והסַמן בצג המחשב, ותודה למי שסייעה לנו בתרגום לשפת הסימנים. ובל נשכח את הסימניה שמזכירה לנו איפה היינו כשהנחנו מידינו את את הספר. טנק "מרכבה" סימן 4 הוא עברות מאנגלית של Mark IV. ואם כבר בלעז, נציין את sign, סימן באנגלית, קרובה ל-signal וגם ל-signature, חתימה, כולן מילים שמסמנות היטב את הטריטוריה המילולית.

סַמָּן הוא כאמור אחיו הלשוני של סממן בלשון העבר – והיום, מי שמייצג עמדה קיצונית. זה החל במשטרה: כדי שקבוצת שוטרים תסתדר בשורות ובשלשות לצורך מסדר ותרגילי-סדר, קובעים שאחד מחבריה יהיה הסמן הימני והיתר יסתדרו לשמאלו. אם לא קובעים מראש מיהו הסמן הימני, מקובל שזה תפקידו של הגבוה מבין חברי הקבוצה. המושג הורחב בשפת הדיבור והתקשורת גם למי שקובע את הקצה הימני של המפה הפוליטית או המגזרית, וכמוהו גם הסמן השמאלי.

בסימנא טבא זו הנקודה לסיים, ושיהיה זה גם סימן טוב לבאות.