עברית למתחילים

כבר בהתחלה נגלה לכם את החדשות ועיקרן תחילה: "רגע" זה יעסוק במילה התחלה, ונקווה שנתחיל (ונסיים) את הסקירה ברגל ימין. היכן כל זה מתחיל? בשורש חלל, שצורת הִפְעִיל שלו היא הֵּחֵּל, וממנו נגזרה המילה תחילה.

אמנם, כל ההתחלות קשות אבל אין בזה חדש: כבר במכילתא (מדרש הלכה) על ספר שמות, הפסוק "וְעתָה אִם שָמוֹע תִשְמְעוּ בְּקֹלִי וּשְמרְתֶם אֶת בְּרִיתִי וִהְיִיתֶם לִי סְגֻלָה מִכָל הָעמִים כִי לִי כָל הָאָרֶץ" נדרש כך: "וְעתָה קבְּלוּ עֲלֵּיכֶם, שֶכָל התְחָלוֹת קָשוֹת!" ואכן, ההתחלה, היציאה לדרך, היא עיקר הקושי, ולעתים היא חלק עיקרי במעשה. אמר על כך רבי נחמן מברסלב: "וצדקה היא תמיד התחלה... שאפילו כשיש פתח והתחלה, הצדקה היא פותחת יותר ויותר ומרחבת הפתח יותר... וזה בחינת 'כל ההתחלות קשות', מחמת שבהתחלה צריכין לשבֵּּר ולפתוח פתח מחדש, על-כן קשה מאוד". למרות זה ואולי בגלל זה, אנחנו מאוד אוהבים התחלות: תחילתו של יום חדש, תחל שנה וברכותיה ואפילו אתחלתא דגאולה. תמצאו הרבה פחות ביטויים אופטימיים שמתייחסים לסיום. גם ליחסים בינאישיים היא התגנבה: כאשר "מתחילים" זה.זו עם זה.זו, הדברים מתפתחים פעמים רבות לקשר עמוק יותר. דווקא אצל ילדים, ל"הוא התחיל ראשון" יש אופי של הטלת אשמה.

הוא לא היה איתנו מן ההתחלה, אבל הפועל לאתחל השתרש היטב, והוא מתייחס למה שעושים לטלפונים או למחשבים ב-reset או בפירמוּט, כדי לסלק מהם רעות חולות שדבקו בהם – ולהתחיל מחדש. גם משאבות יש לאתחל, priming במינוח המקצועי. וכל אלה כמובן מעשים שעושים בכוונה ובמחשבה תחילה.

אולי המשפט המבריק ביותר שנקשר בהתחלה היה של צ'רצ'יל, שבוע אחרי הניצחון בקרב אל-עלמֵּיין, נובמבר 1942: "זהו אינו הסוף. אפילו לא תחילתו של הסוף. אבל זהו, ייתכן, סוף ההתחלה".

אך טבעי שלעולם המילים, שיש להן התחלה ויש גם סוף, נכנסה התחילית שרווחת מאוד בשפות עם מילים מורכבות משתיים או אפילו שלוש מילים. תחילית כזו יכולה להיות pre או avant ועוד רבות אחרות, באנגלית prefix. תחיליות הן גם האותיות הראשונות של המילים (= ראשי תיבות) המכונות גם איניציאלים, כמו initial, התחלָתי – ולכן בשוליהם של הסכמים וחוזים שנחתמו בראשי-תיבות (בדרך כלל לפני חתימה מלאה ורשמית) יופיעו ראשי-תיבות של שמות החותמים. גם במילה initial יש תחילית: היא מורכבת מ-in, פנימה, לתוך + ire, ללכת. לכן initiative היא יוזמה, פריצת-דרך של ההולך ראשון. כך, אחרי שהחילונו בעברית ועברנו ללועזית הבנו את הפרינציפ; וכפי שנכתב כאן בנושא אחר, principle, עיקרון, החל את דרכו ב-princeps וקרובו prince שהוא האיש הראשון במעלה, המנהיג – ו-principalis הוא הראשון, ההתחלתי.

ובנקודה זו, עוד ציטוט מכונן: "התחלתי - ולכן אסיים".