רגע של היסטוריה: המחדל האמריקאי הכואב ביותר הנזירים הקתוליים שהבטחתי בשבוע הבא יחכו עוד שבוע – רמז: הם מחכים כבר משנת 1525 – לטובת משהו אקטואלי יותר, לתאריך של היום, וגם לתקופתנו.

היום לפני 65 שנים, בבוקר של 8 בדצמבר 1941, תקף הצבא הקיסרי היפאני את הכוחות האמריקאיים בבסיס פרל הרבור, באיי הוואי, וגרם לו אבידות ענקיות. עד אז, ארה"ב נקטה מדיניות בדלנית, שגרסה אי-התערבות ב"עניינים הפנימיים" של אירופה, ובכלל זה עליית היטלר לשלטון והשתלטותו על אירופה. התקיפה היפאנית "שכנעה" את ארה"ב סופית להצטרף לכוחות הלוחמים מול "מעצמות הציר" (גרמניה הנאצית, איטליה הפשיסטית ויפאן), מלחמה שהסתיימה בחזית היפאנית רק באוגוסט 1945 עם הטלת הפצצות האטומיות הראשונות על הירושימה ונגאסקי.

האם האמריקאים "נרדמו בשמירה"? כמו בהרבה מקרים, מהם גם כאלה שמוכרים לנו היטב, בצד מהלכי הסוואה ותרמית שנקטו היפאנים, זרועות הצבא האמריקאי (הצי, צבא היבשה) סמכו כל אחד על השני שיעשה את העבודה.

התוצאה: בבוקר 8 בדצמבר איבדו האמריקאים 12 ספינות מלחמה, 188 מטוסים (שחנו על הקרקע), 2,403 חיילים ו-68 אזרחים. רק באוניה אחת, ה"אריזונה", שהופצצה ושקעה, היו 1,100 חללים. היפאנים, לעומת זאת, שתקפו עם 441 מטוסים – איבדו רק 29 מטוסים.

נשיא ארה"ב פרנקלין ד. רוזוולט, שסיכם יום לאחר מכן את המפלה והקלון שהביא עימה, הגדיר כך את היום הקשה: A date which we live in infamy

איפה נמצאת פרל הרבור? קרוב מאוד להונולולו, בירת הוואי, הנמצאת במרכז קבוצת האיים של הוואי – החץ מצביע על מיקומה באוקינוס השקט, ממערב ליבשת אמריקה.